¿Se enfrentarán Pedraza y Verdejo?

Un combate entre el campeón de las 130 libras de la FIB, José Pedraza (21-0 y 12 KO’s) y el cotizado Félix Verdejo (19-0 y 14 KO’s), premiado como ‘Prospecto del Año’ por ESPN, puede llegar más tarde que temprano en esta división o en el peso ligero a pesar de que son muchos los que claman porque no suceda y que cada cual siga su camino.

Sus entrenadores Luis Espada y Ricky Márquez respectivamente han sido cuidadosos en sus respuestas cuando se les pregunta por esa posibilidad pero cada día que pasa se acrecienta el ‘encuentro cercano del tercer tipo’ debido a que el boxeo es un negocio y el público paga por ver enfrentarse a los mejores.

Que dos boricuas se midan en una pelea titular no es nuevo. Que no es deseable para muchos, también. Pero cuando llega la hora de la verdad y suena la caja registradora, se hacen excepciones.

Wilfredo Benítez, campeón super welter del CMB, se midió en 1981 a Carlos Santos, que tenía foja de 23-0. ‘El Radar’, con palmarés de 43-1-1 en ese entonces y que ya había sido rey welter junior y welter, venció por decisión unánime en 15 asaltos en Las Vegas, Nevada.

Ese fue el primer combate titular entre dos puertorriqueños. Y no ha sido el único.

En 1983 Héctor ‘Macho’ Camacho, otrora rey junior ligero del CMB, derrotó por nocaut en cinco asaltos a Rafael ‘El Látigo’ Solís en el coliseo Roberto Clemente. En el 84, Juan Laporte, monarca pluma del CMB, perdió por decisión unánime con Wilfredo Gómez, también en el Clemente mientras que Carlos Santos se midió en Nueva York a Mark Medal para quitarle el cetro super welter de la FIB.

En el 86, Edwin ‘Chapo’ Rosario perdió ante Camacho en una decisión que generó mucha controversia en la época discutiendo el cetro ligero del CMB. Un año después, Rosario noqueó a Juan Nazario en ocho asaltos para retener su cetro ligero de la AMB.

Por su parte, José ‘Cheíto’ Ruiz, monarca que fue del peso super mosca en la OMB, defendió dos veces en el 1989 contra Juan Carazo y Angel ‘Cuso’ Rosario mientras John John Molina ese mismo año ganó el cinturón vacante de las 130 libras de la OMB superando a Laporte.

En el 1990, Ruiz doblegó al ponceño Wilfredo Vargas y Nazario destronó a Rosario ganando por nocaut técnico en ocho capítulos. Cuatro años más tarde, Félix ‘Tito’ Trinidad, venció por decisión unánime a Camacho para retener su correa welter de la FIB.

En el 2004, John Ruiz, expuso su título pesado de la AMB, ganando por nocaut técnico en 11 asaltos sobre Fres Oquendo.

Y en el 2006, Miguel Cotto se midió a Carlos ‘El Indio’ Quintana por la faja welter de la AMB que estaba vacante, venciendo en cinco giros.

Puede que haya más peleas titulares entre puertorriqueños por lo que no sería sorpresa que un combate de Pedraza y Verdejo sea viable a fines de 2016 o en el 2017.

Pero antes Pedraza tiene que salir airoso de su compromiso de marzo 26 ante el inglés Stephen Smith, su retador mandatorio.